第三届人民中国杯日语国际翻译（笔译）大赛赛题
组别：社会组
项目：中译日
“星期”的由来
西方国家七日一周制的称呼多带宗教色彩。如基督教徒做礼拜这一天，叫“礼拜日”，以后按顺序叫“礼拜一、礼拜二……礼拜六”，七天为“一个礼拜”。日本则称一周为“七曜日”，周日至周六按顺序分别叫日曜日、月曜日、火曜日、木曜日、金曜日和土曜日。而中国为什么把七日一周叫做“一星期”呢？这得从袁嘉谷说起。
袁嘉谷（1872-1937）字树五，又字澍圃，云南省石屏县人。光绪二十九年（1903），袁嘉谷参加科举考试，殿试中二甲六十二名，赐进士出身。同年，云贵总督魏光焘又保荐袁嘉谷参加“经济特科”考试，袁嘉谷复试获一等一名，有人称之为“特元”，滇人则称之为“状元”。授翰林院编修，派赴日本考察。
光绪三十一年（1905），清廷宣布停止乡试、会试，废除延续了一千多年的科举制度，成立“学部”，袁嘉谷即奉命调入学部筹建编译图书局，后任该局首任局长。编译图书局下设编书课、译书课，任务是研究编写“统一国之用”的各种官定教材。各种教科书的编写中自然遇到一个“新名词”该怎么处理的问题。1909年，编译图书局设立了一个新机构“编订名词馆”，专门负责统一规范教科书中的名词术语。袁嘉谷亲自参加了这个馆的工作，主持制定了很多统一的名称。把七日一周制变为中国自己的“星期”，就是在袁嘉谷主持下制定的。
我国古代历法把二十八宿按日、月、火、水、木、金、土的次序排列，七日一周，周而复始，称为“七曜日”；西洋历法中的“七日为一周”，跟我国的“七曜”暗合；日本的“七曜日”更是直接借自中国。但袁嘉谷感到不顺口，使用不方便，与同事们商量后，将一周称一星期，以“星期日、星期一……星期六”依次指称周内各日。这就是既与国际“七日一周”制“接轨”，又具中国特色的“星期”的由来。
雁寒 《咬文嚼字》2003年第3期（总第99期）
